Estados Unidos. Los familiares de cinco personas asesinadas en Venezuela han presentado una demanda federal contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro, acusándolo de autorizar los asesinatos, informó The New York Times el martes.

El caso fue presentado en el tribunal federal de distrito en Brooklyn, Nueva York, contra Maduro, quien está bajo custodia estadounidense a la espera de juicio por cargos de tráfico de drogas tras haber sido capturado en enero en Caracas por las fuerzas estadounidenses.

La demanda fue presentada por el Guernica 37 Centre, una organización jurídica internacional sin ánimo de lucro que busca la rendición de cuentas por graves violaciones de derechos humanos mediante acciones legales transnacionales, según informó el Times. El grupo representa a familiares de cinco jóvenes asesinados por las fuerzas de seguridad venezolanas en redadas policiales entre 2017 y 2020.

Los demandantes están demandando bajo la Ley de Protección a Víctimas de Tortura, una ley de 1991 que permite presentar acciones civiles en tribunales federales de EE. UU. contra personas acusadas de cometer tortura o ejecuciones extrajudiciales mientras actúan en calidad oficial en otro país.

Para proteger a las familias de represalias, la demanda se presentó bajo alias. Aunque muchos familiares de las víctimas han hecho pública su campaña por justicia, los abogados de los demandantes temen por su seguridad no solo porque están atacando a funcionarios de bajo rango, sino también a alguien que fue el principal miembro del gobierno venezolano, según el Times.

La demanda se presentó en nombre de tres madres y un padre, así como de una mujer cuyos dos hermanos murieron durante la operación policial.

«He decidido presentar esta demanda, denunciar el caso de mi hijo y hacerlo público porque mi hijo no era un criminal», dijo una demandante identificada como Jane Doe 3, según el Times. «Mi hijo fue asesinado en su propia habitación.» Desde entonces ha abandonado Venezuela.

La policía, dijo, robó la PlayStation de su nieta y tanta ropa de su hijo que tuvo que comprarse un conjunto para enterrarlo.

Los asesinatos que son el foco de la demanda comenzaron después de que el régimen de Maduro anunciara una «Operación para Liberar y Proteger al Pueblo», una serie de campañas militarizadas. Tras la denuncia de la violencia por parte de grupos de derechos humanos, Maduro renombró el escuadrón bajo el nombre de Fuerzas de Acción Especial, más conocido por su acrónimo en español, FAES.

Según el Times, el abogado de Maduro, Barry J. Pollack, no estuvo disponible para hacer comentarios tras la presentación de la demanda.

Un informe de las Naciones Unidas señaló que las fuerzas de seguridad venezolanas mataron al menos a 6.856 personas en un periodo de 18 meses en 2018 y 2019. El informe señaló que los agentes luego modificaban las escenas del crimen plantando armas o drogas o disparando contra las paredes para que pareciera que las víctimas se habían resistido a la detención.

«Esta denuncia refleja la extraordinaria determinación de las familias de las víctimas para enfrentar abusos de poder y afirmar que nadie está fuera del alcance de la ley», dijo Michael Reed-Hurtado, uno de los abogados de los demandantes, al Times.

La demanda busca daños punitivos y compensatorios.

El Centro Guernica 37 demandó en diciembre al teniente coronel venezolano Rafael Quero Silva en un tribunal federal de Miami, acusándolo de dirigir una campaña de tortura contra cinco manifestantes detenidos en la sede de la guardia nacional venezolana en Barquisimeto tras protestar por la supuesta victoria del 1,5% de Maduro sobre un candidato opositor en las elecciones de 2013.

Quero Silva llamó la atención después de ser visto trabajando como extra interpretando a un policía en la telenovela en español de Telemundo «My Perfect Family», que se emitió en Estados Unidos en 2018.