Estados Unidos. Ante un Irán cada vez más belicoso mientras las negociaciones para poner fin a la guerra se han estancado, la administración Trump parece estar contactando con un sector más amplio de países que podrían ayudar a presionar a Teherán o relajar su posición dura donde los mediadores tradicionales no han tenido éxito hasta ahora.

Mientras que las conversaciones entre Irán y Omán, así como entre Irán y Pakistán, Turquía y Catar, persisten a un ritmo desigual e impredecible, la administración estadounidense ha ampliado discretamente su alcance para incluir quizás interlocutores improbables en Europa.

Esta misma semana, el secretario de Estado Marco Rubio se reunió en persona en Washington con el ministro de Asuntos Exteriores de Austria el martes y mantuvo una llamada con el ministro de Asuntos Exteriores de Grecia el miércoles.

Esas interacciones no fueron notables más allá del curso normal de las relaciones entre Estados Unidos y dos aliados europeos cercanos. Los informes oficiales del Departamento de Estado sobre las discusiones fueron insípidos y vagos y no mencionaron a Irán por nombre como tema de conversación.

Pero luego se supo que ambos ministros de Asuntos Exteriores —casi inmediatamente después de sus conversaciones con Rubio— hablaron el jueves con el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi.

La aparente nueva estrategia para romper el estancamiento de las negociaciones llega mientras Estados Unidos e Irán presionan por el control del Estrecho de Ormuz, el crucial corredor de transporte petrolero. El presidente Donald Trump tiene poco margen de maniobra en sus próximos pasos, ya que las consecuencias económicas de la guerra y la disminución de los arsenales de armas clave suponen problemas políticos para los republicanos de cara a las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre.

La entrada de Austria y Grecia probablemente sea menos un intento formal de mediación y más un reflejo de un esfuerzo desesperado para detener el conflicto debido al impacto que tiene en un número creciente de países, más allá de los de Oriente Medio.

«Todo el mundo solo insta a ambas partes a que dejen de jugar a este juego temerario de gallina», dijo Ali Vaez, director del proyecto para Irán en el International Crisis Group.

También muestra cuánto ha obligado el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz por parte de Irán, que de otro modo eran espectadores neutrales del conflicto mayor, a ejercer cualquier influencia diplomática que puedan tener sobre sus homólogos iraníes y estadounidenses para impulsar una resolución duradera.

Mona Yacoubian, directora del Programa de Oriente Medio en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, advirtió que cualquier esfuerzo de Grecia, Austria o cualquier otro país no mediador podría resultar inútil.

«Aunque las llamadas a ambas partes pueden implicar animar tanto a Irán como a Estados Unidos a volver a la mesa de negociaciones, tales esfuerzos no llegan a la mediación, que es un esfuerzo muy complejo y requiere que el mediador construya confianza con ambas partes», afirmó Yacoubian.

Añadió que no es algo en lo que ningún país pueda «lanzarse de repente».

El Departamento de Estado dijo el viernes que no podía comentar el momento de las llamadas de los ministros de Asuntos Exteriores de otros países y mantuvo que Rubio no había hecho ninguna petición ni para ponerse en contacto con Irán ni para transmitir mensajes a Araghchi.

Un diplomático europeo, que fue informado sobre el asunto y habló bajo condición de anonimato para detallar conversaciones diplomáticas sensibles, afirmó que el momento de las llamadas no fue casualidad.

Sin embargo, el Departamento de Estado admitió que Irán había sido un tema de conversación en las discusiones de Rubio, que ocurrieron mientras Trump enfrenta serios vientos políticos en contra por una guerra para la que ha ofrecido objetivos cambiantes.

Ya no se trata únicamente de hacer que Irán sea incapaz de producir un arma nuclear, el objetivo inmediato ha pasado a ser reabrir el Estrecho de Ormuz, por donde suele pasar una quinta parte del petróleo mundial y que estaba abierto antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán el 28 de febrero.

«Ese es el objetivo número uno: mantener el petróleo y el gas baratos para los estadounidenses de todo nuestro país», dijo el vicepresidente JD Vance en una entrevista el jueves por Fox News Channel. Pero no dijo nada sobre que el estrecho estuviera abierto y fuera gratuito para los barcos en tránsito, como había hecho en el pasado.

El segundo objetivo, dijo Vance, es asegurar que Irán nunca obtenga un arma nuclear.

Austria y Grecia pueden no ser opciones evidentes para ayudar en la cartera de Irán, pero Viena alberga el Organismo Internacional de Energía Atómica, que desempeñará un papel clave en cualquier resolución del programa nuclear iraní, y fue sede de las negociaciones finales que resultaron en el acuerdo nuclear con Irán de 2015. Grecia es una importante nación marítima en el Mediterráneo y tiene importantes intereses marítimos en el Estrecho de Ormuz y el Mar Rojo.

En declaraciones de los ministerios de Asuntos Exteriores de Austria, Grecia e Irán, quedó claro que Irán había sido un tema principal en todas las conversaciones de esta semana.

El Ministerio de Asuntos Exteriores griego dijo que el ministro de Exteriores, George Gerapetritis, había sido informado por Araghchi sobre «los desarrollos regionales, y en particular sobre las conversaciones en curso respecto al Estrecho de Ormuz.» Afirmó que la gerapetritis «subrayaba la importancia de la libertad de navegación y la seguridad marítima.»

El ministerio de exteriores austriaco ofreció los servicios de Austria como sede para futuras posibles conversaciones con Irán y dijo que la ministra de Asuntos Exteriores, Beate Meinl-Reisinger, había recalcado a Araghchi «la urgencia de restaurar la estabilidad en la región mediante esfuerzos diplomáticos serios.»

«No puede haber solución militar», decía. «Una solución diplomática sigue siendo posible. Nuestra prioridad es salvaguardar la libertad de navegación a través del Estrecho de Ormuz.»

El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, como era de esperar, adoptó un enfoque diferente al explicar las llamadas.

El viernes indicó que en las llamadas de Araghchi con sus homólogos europeos discutieron «mecanismos para la futura gestión del Estrecho de Ormuz», que, según él, se vio interrumpido por la «agresión ilegal de Estados Unidos y el régimen israelí contra Irán.»

En ambas llamadas, acusó a Estados Unidos de violar el acuerdo provisional firmado por ambas partes en junio para poner fin a las hostilidades inmediatas y iniciar conversaciones más amplias para poner fin a la guerra.