Irán ha creado una agencia gubernamental para inspeccionar y gravar a los barcos que buscan pasar por el crucial Estrecho de Ormuz, informó el jueves una empresa de datos navieros, mientras Teherán afirmaba que estaba revisando las últimas propuestas estadounidenses para poner fin a la guerra.

El esfuerzo iraní por formalizar el control sobre el canal suscitó nuevas preocupaciones sobre el transporte marítimo internacional, con cientos de barcos comerciales atrapados en el Golfo Pérsico e incapaces de alcanzar mar abierto. Aun así, la esperanza de que el conflicto de dos meses pronto termine impulsó los mercados internacionales.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmail Baghaei, dijo que la República Islámica estaba revisando mensajes procedentes de Pakistán, que está mediando en las negociaciones de paz, pero Irán «aún no ha llegado a una conclusión y no se ha dado respuesta a la parte estadounidense», informó la televisión estatal iraní.

A última hora del día, los medios estatales iraníes informaron que las fuerzas armadas del país intercambiaron disparos con «el enemigo» en la isla de Qeshm, en el estrecho de Ormuz. Es la isla iraní más grande del Golfo Pérsico, hogar de unas 150.000 personas. También alberga una planta de desalinización de agua.

No se informaron de otros detalles. La Casa Blanca y el Mando Central de EE. UU. no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Agencias de noticias semioficiales iraníes informaron que se escucharon explosiones en el sur de Irán, cerca de Bandar Abbas. Los informes de las agencias Fars y Tasnim no identificaron el origen de las explosiones.

Mientras tanto, el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio habló en el Vaticano sobre los esfuerzos de paz en Oriente Medio con el Papa León XIV, cuya oposición a la guerra de Irán ha provocado enfrentamientos abiertos con el presidente Donald Trump.

La administración Trump ha enviado mensajes contradictorios sobre su estrategia para poner fin a la guerra. Un alto el fuego precario y declaraciones previas de que las operaciones militares habían terminado han dado paso a nuevas amenazas de bombardeos si Teherán no acepta un acuerdo que permita la reanudación de los envíos de petróleo y gas natural interrumpidos por el conflicto.

Trump también suspendió un intento del ejército estadounidense de abrir un paso seguro para los barcos comerciales a través del estrecho, diciendo que la pausa permitiría más tiempo para alcanzar un acuerdo de paz. Un funcionario en Arabia Saudí dijo el jueves que el reino y aliado de Estados Unidos se negaron a apoyar el esfuerzo de Trump por reabrir el estrecho por la fuerza.

El alto el fuego entre Estados Unidos e Irán se ha mantenido en gran medida desde el 8 de abril. Pero las conversaciones presenciales entre ambos países acogidas por Pakistán el mes pasado no lograron llegar a un acuerdo. La guerra comenzó el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán.

El ministro de Asuntos Exteriores paquistaní, Ishaq Dar, habló el jueves por teléfono con su homólogo iraní, Abbas Araghchi, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores paquistaní.

«Esperamos un acuerdo cuanto antes», dijo el jueves el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores paquistaní, Tahir Andrabi. «Esperamos que las partes lleguen a una solución pacífica y sostenible que contribuya no solo a la paz en nuestra región, sino también a la paz internacional.»

Se negó a dar un plazo.

El primer ministro paquistaní Shehbaz Sharif, en declaraciones televisadas, dijo que Islamabad mantenía «contacto continuo con Irán y Estados Unidos, día y noche, para detener la guerra y prolongar el alto el fuego.»

En otros desarrollos regionales, las conversaciones directas entre Israel y Líbano estaban programadas para reanudarse la próxima semana en Washington, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir planes para las reuniones a puerta cerrada. El funcionario dijo que las conversaciones se celebrarán los días 14 y 15 de mayo.

Irán estableció una nueva agencia gubernamental para aprobar el tránsito y cobrar peajes de la navegación en el estrecho, informó el jueves la empresa de datos marítimos Lloyd’s List Intelligence. La medida ha generado preocupación sobre la erosión de la libertad de navegación de la que depende el comercio global.

La agencia, llamada Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico, se está «posicionando como la única autoridad válida para conceder permiso a los barcos que transitan el estrecho», informó Lloyd’s en una rueda de prensa en línea. Lloyd’s dijo que la autoridad le había enviado por correo electrónico un formulario de solicitud para barcos que buscaban paso.

Irán ha cerrado efectivamente el estrecho, una vía fluvial vital para el envío de suministros de petróleo, gas, fertilizantes y otros productos petrolíferos, mientras Estados Unidos bloquea puertos iraníes. Las interrupciones han disparado los precios del combustible y han sacudido la economía global.

La nueva agencia iraní formaliza una ruta de verificación existente, aunque turbia, que lleva a los buques por las aguas septentrionales del estrecho, cerca de la costa iraní. Irán controla qué barcos pueden pasar y, al menos para algunos barcos, impone un impuesto sobre su carga.

Expertos en derecho marítimo afirman que las exigencias de Irán para inspeccionar o gravar a los buques violan el derecho internacional. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar exige a los países que permitan el paso pacífico por sus aguas territoriales.

Estados Unidos y sus aliados del Golfo están presionando para que el Consejo de Seguridad de la ONU apoye una resolución que condena el control de Irán sobre el estrecho y amenaza con sanciones. Una resolución previa que pedía la reapertura del estrecho fue vetada por los aliados de Irán, Rusia y China.

Altos funcionarios iraníes han declarado que el líder supremo Mojtaba Jamenei desempeña un papel clave en la supervisión de las negociaciones con Estados Unidos. Pero sigue oculto y no ha aparecido en público desde que fue herido al principio de la guerra.

El presidente iraní Masoud Pezeshkian dijo que se reunió recientemente durante más de dos horas con Jameneí. En unas declaraciones emitidas el jueves en la televisión estatal iraní, Pezeshkian elogió el comportamiento «sincero» del líder supremo en lo que calificó como una larga reunión presencial.

Jamenei solo ha publicado una serie de declaraciones escritas desde que fue nombrado líder supremo en marzo. Sustituyó a su padre, el ayatolá Ali Jamenei, que murió durante los ataques iniciales de la guerra.

Trump no consultó con el aliado estadounidense Arabia Saudí antes de lanzar el efímero esfuerzo para forzar la apertura de un paso marítimo a través del estrecho, según un funcionario saudí que no estaba autorizado para hablar públicamente del asunto y habló bajo condición de anonimato.

«Les dijimos que no formamos parte de esto y que no pueden usar nuestros territorios y bases para esto», dijo el funcionario el jueves.

El funcionario dijo que Arabia Saudí envió un mensaje a Irán diciendo que el reino no estaría involucrado en los ataques estadounidenses relacionados con el intento de Trump de reabrir el estrecho.

Trump suspendió el esfuerzo, bautizado Project Freedom, durante su segundo día, el martes. Solo se conocen dos barcos mercantes con bandera estadounidense que hayan pasado por la ruta custodiada por Estados Unidos. El ejército estadounidense afirmó que hundió seis pequeñas embarcaciones iraníes que amenazaban a civiles en el campo de la Ciudad del Vaticano, contribuyendo a este informe.