El primer ministro británico, Rishi Sunak, convocó sorpresivamente en la tarde del miércoles elecciones anticipadas en Reino Unido durante el verano, concretamente el 4 de julio. Inicialmente estaban previstas para finales de 2024.

El Partido Conservador cosechó una severa derrota en las elecciones locales de inicios de mayo, con sus peores resultados en los últimos 40 años frente al Partido Laborista de Keir Starmer, que aventaja en 20 puntos a los conservadores en los sondeos electorales.

Con un discurso bajo la lluvia londinense, Sunak dijo que los últimos cinco años han sido los más desafiantes para el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial y reconoció las “fallas” de su Gobierno, dentro de la cual resaltó el aumento de los precios a los consumidores. 

Sunak, quien fue elegido por su sucesora Liz Truss en octubre de 2022 sin someterse a elecciones populares, aseguró que comunicó su decisión y obtuvo la aprobación del rey Carlos III. 

«Ahora es el momento para que el Reino Unido elija su futuro», aseguró durante su discurso que no duró más de diez minutos y en el que aseguró que el mundo se encuentra en su momento más peligroso desde el fin de la Guerra Fría.

Sunak había convocado de urgencia a un Consejo de Ministros en el número 10 de Downing Street, el cual sumó importancia con el prematuro regreso desde Albania del ministro de Exteriores, David Cameron.

Por su parte Jeremy Hunt, ministro de Finanzas, se comprometió a hacer campaña para que Sunak mantenga su cargo como primer ministro, del cual ya se confirmó oficialmente su postulación.

La popularidad de Sunak es cada vez más baja

El economista de profesión dijo que desde que inició su Gobierno hace casi año y medio ha centrado sus políticas en recuperar la confianza en el mercado, golpeado por la pandemia del Covid-19 y luego de que el país sufriera una inflación de más de dos dígitos entre septiembre de 2022 y marzo de 2023.

Pero poco a poco los números se han ido reduciendo y el anuncio de Sunak se produce tan solo un día después de que su Gobierno sacara pecho de lograr una inflación a la fecha del 2,3%, bajando casi un 9% la cifra.

Sin embargo, a medida que la inflación baja los niveles de popularidad del premier también se reducen. Una reciente encuesta de ‘YouGov' le da tan solo un 20% de aprobación ante los británicos.

Su partido Conservador –conocido como los ‘tories‘–, tampoco ha quedado bien parado frente a las encuestas, con tan solo un 23% en intención de votos frente al 44% del contrincante Partido Laborista en cabeza de Keir Starmer.

«Starmer ha mostrado una y otra vez que siempre tomará el camino más fácil» votar por él «sería como volver a la casilla de salida», aseveró Sunak.

De igual manera, hace tres semanas los tories tuvieron resultados históricamente bajos durante las elecciones municipales, en las cuales perdieron la mitad de sus concejales en las localidades donde se votaba, cosechando su peor resultado en las últimas cuatro décadas.

Por su parte el lider del Partido Laborista reaccionó frente al anunció de Sunak y dijo que las elecciones de julio serán la oportunidad del país para «terminar con el caos del primer ministro y de los tories«, que llevan en el poder desde el 2010.

Las piedras en el zapato de Sunak 

El “plan Ruanda” se ha convertido en una de las políticas más controversiales por parte del Gobierno de Sunak, con el cual se toma el país centroafricano como un “lugar seguro” para enviar a solicitantes de asilo y a extranjeros que han llegado irregularmente a territorio británico mientras se resuelven sus casos.

Un plan aprobado por el Parlamento a finales de abril tras meses de debates y discusiones, defendido por el mismo Sunak como un cambio en su enfoque migratorio para «personas vulnerables» pero criticado por la ONU, activistas de derechos humanos y la oposición. 

Así mismo el apoyo de Sunak a Ucrania ha sido motivo de críticas al destinar más de 580 millones de euros en ayuda militar y económica a Kiev y por comprometerse en aumentar su gasto de defensa en hasta el 2,5% de su PIB a finales de la década.

Ayuda que Sunak defiende como la respuesta frente a la «amenaza rusa» que enfrenta el continente europeo, pero que sus detractores cuestionan como un gasto innecesario para la golpeada economía británica.

La Casa Real se pronuncia

Cualquier compromiso que pueda desviar la atención o distraer la campaña electoral será pospuesto, aseguró un portavoz del Palacio de Buckingham minutos después de que Sunak finalizara su anuncio.

No se especificó qué tipo de “compromisos” serán pospuestos pero la Casa Real tiene agendado un viaje a Francia para el mes de junio, el cual sería el primer viaje al exterior de Carlos III desde que retomó su agenda a finales de abril tras someterse a un tratamiento por su cáncer de próstata.

 

Fuente: Reuters, EFE. The Guardian