El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden emitió el martes una orden ejecutiva que impone restricciones significativas a los migrantes que buscan asilo en la frontera entre Estados Unidos y México mientras busca neutralizar la inmigración como una responsabilidad política antes de las elecciones de noviembre.

La Casa Blanca detalló la tan esperada proclamación presidencial firmada por Biden, que prohibiría a los inmigrantes recibir asilo cuando los funcionarios estadounidenses consideren que la frontera sur está desbordada. La medida prepara el escenario para que gran parte de la frontera sur del país se cierre a medianoche.

Biden, un demócrata, ha contemplado una acción unilateral durante meses, especialmente después del colapso de un acuerdo bipartidista de seguridad fronteriza en el Congreso que la mayoría de los legisladores republicanos rechazaron a instancias de Donald Trump, el presunto candidato presidencial republicano.

La orden entrará en vigor cuando el número de encuentros fronterizos entre puertos de entrada alcance los 2.500 por día, según altos funcionarios de la administración. Eso significa que la orden de Biden debería entrar en vigor de inmediato, porque esa cifra es más alta que los promedios diarios actuales.

Las restricciones estarían vigentes hasta dos semanas después de que el número de encuentros diarios sea igual o inferior a 1.500 por día entre puertos de entrada, en un promedio de siete días. Esas cifras fueron reportadas por primera vez por The Associated Press el lunes.

Una vez que esta orden entre en vigor, los migrantes que lleguen a la frontera pero no expresen temor de regresar a sus países de origen estarán sujetos a una expulsión inmediata de Estados Unidos, en cuestión de días o incluso horas. Esos migrantes enfrentarían castigos que podrían incluir una prohibición de cinco años para volver a ingresar a Estados Unidos, así como un posible proceso penal.

Mientras tanto, cualquier persona que exprese ese temor o intención de solicitar asilo será examinada por un funcionario de asilo estadounidense, pero con un estándar más alto que el que se utiliza actualmente. Si pasan la evaluación, pueden buscar formas más limitadas de protección humanitaria, incluida la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura.

La orden de Biden fue detallada por cuatro altos funcionarios de la administración que insistieron en el anonimato para describir el esfuerzo a los periodistas. La directiva llega cuando el número de inmigrantes encontrados en la frontera ha estado disminuyendo constantemente desde diciembre, pero altos funcionarios de la administración, no obstante, justificaron la orden argumentando que las cifras siguen siendo demasiado altas y que las cifras podrían aumentar si el tiempo mejora, cuando el número de encuentros tradicionalmente aumenta.

Sin embargo, quedan muchas preguntas y complicaciones sobre cómo se implementaría la nueva directiva de Biden.

Por ejemplo, la administración Biden ya tiene un acuerdo con México en el que México acepta aceptar hasta 30.000 ciudadanos al mes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela una vez que se les niegue la entrada desde Estados Unidos, y altos funcionarios de la administración dicen que eso continuará bajo este orden. Pero no está claro qué sucede con los nacionales de otros países a quienes se les niega la admisión según la directiva de Biden.

Altos funcionarios también reconocieron que el objetivo del gobierno de deportar a los inmigrantes rápidamente se complica por la insuficiencia de fondos del Congreso para hacerlo. La administración también enfrenta ciertas limitaciones legales cuando se trata de detener a familias migrantes, aunque dijo que continuaría cumpliendo con esas obligaciones.

La autoridad legal que invoca Biden se enmarca en la Sección 212(f) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, que permite al presidente limitar las entradas de ciertos inmigrantes si se considera “perjudicial” para el interés nacional. Altos funcionarios expresaron confianza en que podrían implementar la orden de Biden, a pesar de las amenazas de destacados grupos legales de demandar a la administración por la directiva.

Los altos funcionarios de la administración insistieron en que la propuesta de Biden difiere dramáticamente de la de Trump, quien se apoyó en las mismas disposiciones de la Ley de Inmigración y Nacionalidad que Biden está utilizando, incluida su directiva de 2017 para prohibir a los ciudadanos de naciones de mayoría musulmana y sus esfuerzos en 2018 para tomar medidas drásticas contra el asilo.

Por ejemplo, la orden de Biden describe varios grupos de migrantes que estarían exentos por razones humanitarias, incluidas las víctimas de la trata de personas, los menores no acompañados y aquellos con emergencias médicas graves.

La directiva también eximiría a los migrantes que lleguen en lo que los altos funcionarios llamaron de manera ordenada, lo que incluye a las personas que hacen citas con los funcionarios fronterizos en los puertos de entrada utilizando la aplicación CBP One de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Se programan alrededor de 1.450 citas al día utilizando la aplicación, que se lanzó el año pasado.

La última vez que el promedio de arrestos diarios por cruces ilegales desde México estuvo por debajo de los 2.500 fue en enero de 2021, el mes en que Biden asumió el cargo. La última vez que los encuentros fronterizos disminuyeron a 1.500 por día fue en julio de 2020, en el punto álgido de la pandemia de COVID-19.

Los republicanos del Congreso, que casi todos rechazaron la propuesta fronteriza bipartidista del Senado a principios de este año, desestimaron la orden de Biden como nada más que un “truco político” destinado a mostrar una aplicación más estricta de la inmigración antes de las elecciones.

«Trató de convencernos a todos durante todo este tiempo de que no había manera de que pudiera arreglar el desastre», dijo el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en una conferencia de prensa. «Recuerden que él lo diseñó».

AP