Kari Lake, quien se desempeña como principal asesora del presidente Donald Trump en la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales, ha despedido oficialmente a más de 500 empleados de Voice of America, anunció  la ex periodista el viernes por la noche.

Lake envió cartas de despido a 532 empleados de la emisora ​​y su empresa matriz el viernes por la noche. «La Agencia de Medios Globales de Estados Unidos (US Agency for Global Media) inició lo que se conoce como una reducción de personal, o RIF, de un gran número de sus empleados federales a tiempo completo», escribió Lake, añadiendo que esto «ayudaría a reducir la burocracia federal… y a ahorrarle al pueblo estadounidense más de su dinero duramente ganado».

«Espero tomar medidas adicionales en los próximos meses para mejorar el funcionamiento de una agencia muy deficiente y asegurarme de que la voz de Estados Unidos se escuche en el extranjero, donde más importa», añadió Lake.

Durante su primer mandato, Trump acusó  a la VOA de hablar «en nombre de los adversarios de Estados Unidos, no de sus ciudadanos» durante el auge de los confinamientos por la COVID-19 y afirmó que la agencia dependía de la propaganda china. Dos meses después de su segundo mandato, el presidente firmó una orden ejecutiva para reducir la agencia al mínimo de presencia y funciones requerido por ley, lo que resultó en la suspensión indefinida de más de 1.000 periodistas.

Lake, un leal a Trump que perdió las carreras para gobernador de Arizona en 2022 y el Senado de los Estados Unidos en 2024, despidió a 500 contratistas en mayo y luego intentó despedir a más de 600 empleados a tiempo completo en junio, una medida rápidamente revertida después de que el sindicato de empleados federales AFGE descubriera numerosos errores administrativos de la agencia.

En mayo, la AFGE demandó a la USAGM, al director interino Víctor Morales y a Lake impugnando el cierre de la agencia y argumentando  que el gobierno federal «no cumplió con sus funciones legalmente requeridas y violó tanto la libertad de los periodistas como la separación de poderes cuando ordenó al personal no presentarse a trabajar, suspendió a los contratistas, cortó el servicio y cerró las puertas de la agencia».

En una declaración  del sábado en X, las periodistas de VOA Patsy Widakuswara y Jessica Jerreat, y Kate Neeper, directora de la Agencia de Estados Unidos para Medios Globales, calificaron los despidos de Lake de «aborrecibles».

«Esperamos con interés su declaración para saber si su plan para desmantelar la VOA se llevó a cabo siguiendo el riguroso proceso de revisión que exige el Congreso», declararon Widakuswara, Jerreat y Neeper, todos los demandantes. «Hasta el momento no hemos visto ninguna prueba de ello, y por ello seguiremos luchando por lo que consideramos nuestros derechos bajo la ley».