El ataque con misiles de Irán del martes fue grave y tendrá consecuencias, dijo el portavoz militar de Israel, negándose a especificar cómo y cuándo respondería Israel.

 

El contralmirante Daniel Hagari dijo que no tenía conocimiento de ninguna víctima a causa de la andanada de misiles, pero que hubo algunos impactos en el centro del país y en el sur.

«Estamos en alerta máxima, tanto defensiva como ofensivamente», dijo Hagari en una transmisión televisiva. «Defenderemos a los ciudadanos del Estado de Israel. Este ataque tendrá consecuencias. Tenemos planes y actuaremos en el lugar y el momento que decidamos».

Irán disparó una salva de misiles balísticos contra Israel en represalia por la campaña israelí contra los aliados de Hezbolá en Líbano. Las alarmas sonaron en todo Israel y se oyeron explosiones en Jerusalén y el valle del río Jordán después de que los israelíes se amontonaran en los refugios antiaéreos.

El ejército israelí dijo que Irán disparó misiles y ordenó a los residentes permanecer cerca de los refugios antiaéreos mientras sonaban las sirenas de ataque aéreo en todo el país.

Israel y Estados Unidos han advertido que habría graves consecuencias en caso de un ataque a Israel por parte de Irán, que apoya al grupo militante Hezbolá en el Líbano.

Las órdenes de quedarse en casa fueron enviadas a los teléfonos móviles de los israelíes y anunciadas en la televisión nacional.

Hagari dijo que el sistema de defensa aérea del país estaba completamente operativo, detectando e interceptando amenazas.

«Sin embargo, la defensa no es hermética«, dijo.

Los medios de comunicación iraníes comenzaron a publicar videos que parecían mostrar lanzamientos de misiles en varios lugares del país. Sin embargo, el gobierno iraní no reconoció de inmediato lo que estaba sucediendo.

Las alertas de ataques aéreos en Israel se produjeron después de un día de ataques con cohetes y misiles desde el Líbano, donde Israel dijo que había iniciado operaciones terrestres limitadas contra Hezbolá.

Los ataques aéreos y de artillería israelíes atacaron pueblos del sur del Líbano, donde se ordenó a la población evacuar el lugar, y los militantes de Hezbolá respondieron disparando una andanada de cohetes contra Israel. No hubo noticias inmediatas sobre víctimas, ya que los combates se intensificaron y crecieron los temores de una guerra regional más amplia.

Un alto funcionario de la Casa Blanca advirtió de «graves consecuencias» si Irán lanza un misil balístico contra Israel. Buques y aviones estadounidenses están apostados en la región para ayudar a Israel en caso de un ataque iraní. El funcionario habló bajo condición de anonimato para poder hablar de información de inteligencia.

Instó a la población a permanecer cerca de las zonas protegidas. «El ataque iraní podría ser generalizado. Seguir las directrices del Comando del Frente Interior puede salvar vidas», afirmó.

No fue posible contactar inmediatamente a funcionarios iraníes para solicitar comentarios.

En abril, Irán lanzó un ataque directo sin precedentes contra Israel, pero pocos de sus proyectiles alcanzaron sus objetivos. Muchos fueron derribados por una coalición liderada por Estados Unidos, mientras que otros aparentemente fallaron en el lanzamiento o se estrellaron en pleno vuelo.

Aunque Hezbolá negó que las tropas israelíes hubieran entrado en el Líbano, el ejército israelí anunció que también había llevado a cabo decenas de incursiones terrestres en el sur del Líbano durante casi un año. Israel difundió imágenes de video que supuestamente mostraban a sus soldados operando en casas y túneles donde Hezbolá guardaba armas.

De ser cierto, sería otro golpe humillante para Hezbolá, el grupo armado más poderoso de Oriente Medio y que cuenta con el respaldo de Irán. Hezbolá lleva semanas tambaleándose tras los ataques selectivos que mataron a su líder, Hassan Nasrallah, y a varios de sus principales comandantes.

El martes por la mañana, Israel advirtió a la gente que evacuara hacia el norte del río Awali, a unas 36 millas de la frontera y mucho más lejos que el río Litani, que marca el borde norte de una zona declarada por la ONU destinada a servir de amortiguación entre Israel y Hezbolá después de su guerra de 2006.

La región fronteriza se ha vaciado en gran medida durante el último año, a medida que ambas partes intercambiaban disparos, pero el alcance de la advertencia de evacuación planteó dudas sobre hasta qué punto Israel planea enviar sus fuerzas al Líbano.

El martes, un ataque aéreo israelí alcanzó un edificio residencial cerca de Beirut, causando daños pero sin que se informara de víctimas de inmediato. El ataque pareció alcanzar un apartamento a unos 100 metros de la embajada de Irán.

Anticipándose a más ataques con cohetes de Hezbolá, el ejército israelí anunció nuevas restricciones a las reuniones públicas y el cierre de playas en el norte y el centro de Israel. El ejército también dijo que estaba llamando a miles de soldados de reserva más para servir en la frontera norte.

Un periodista vio tropas israelíes operando cerca de la frontera en camiones blindados, con helicópteros sobrevolando la zona, pero no pudo confirmar que las fuerzas terrestres hubieran cruzado al Líbano.

Antes del anuncio israelí de una incursión, funcionarios estadounidenses dijeron el lunes que Israel había descrito el lanzamiento de pequeñas incursiones terrestres dentro del Líbano mientras se preparaba para una operación más amplia.

Ni el ejército libanés ni la fuerza de paz de la ONU que patrulla el sur del Líbano han confirmado la entrada de fuerzas israelíes. La fuerza de la ONU afirmó que una operación transfronteriza constituiría una violación de la soberanía libanesa.

El portavoz de Hezbolá, Mohammed Afif, desestimó lo que dijo eran «afirmaciones falsas» sobre una incursión israelí y afirmó que Hezbolá está preparado para una «confrontación directa con las fuerzas enemigas que se atrevan a entrar o intenten hacerlo en el Líbano».

Hagari afirmó que las tropas estaban realizando «incursiones terrestres localizadas» en posiciones de Hezbolá en el sur del Líbano para garantizar que los ciudadanos israelíes pudieran regresar a sus hogares en el norte.

«No vamos a Beirut«, dijo.

Israel ha dicho que seguirá atacando a Hezbolá hasta que sea seguro para los ciudadanos regresar a Gaza. Hezbolá ha prometido seguir disparando cohetes contra Israel hasta que haya un alto el fuego en Gaza.

Dijo que Israel había llevado a cabo docenas de pequeñas incursiones dentro del Líbano desde el 8 de octubre, cuando Hezbolá comenzó a disparar cohetes hacia Israel después del estallido de la guerra en Gaza.

Hagari dijo que las fuerzas israelíes habían cruzado la frontera para recoger información y destruir la infraestructura de Hezbollah, incluidos túneles y armas. Israel ha dicho que Hezbollah estaba preparando su propio ataque al estilo del del 7 de octubre contra Israel. No fue posible confirmar inmediatamente esas afirmaciones.

Un oficial militar israelí dijo que las tropas que participaron en la última incursión se encontraban a poca distancia de la frontera y se concentraron en aldeas a cientos de metros de Israel. El oficial, que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las normas militares, dijo que no hubo enfrentamientos con combatientes de Hezbolá.

En 2021, el ejército israelí fue acusado de mentir a los medios de comunicación cuando publicó un comunicado en el que insinuaba que tropas terrestres habían entrado en Gaza. El ejército restó importancia al incidente y lo calificó de malentendido, pero comentaristas militares israelíes bien informados dijeron que era parte de una artimaña para atraer a Hamás a la batalla.

El oficial militar israelí dijo que Hezbolá había lanzado cohetes al centro de Israel, haciendo sonar las sirenas de alerta antiaérea e hiriendo a un hombre. Hezbolá dijo que disparó salvas de un nuevo tipo de misil de mediano alcance contra las sedes de dos agencias de inteligencia israelíes cerca de Tel Aviv.

El funcionario militar israelí dijo que Hezbolá también había lanzado proyectiles a comunidades israelíes cercanas a la frontera, apuntando a soldados sin herir a nadie.

Hezbolá comenzó a lanzar cohetes contra el norte de Israel poco después de que el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre iniciara la guerra en Gaza. Israel ha lanzado ataques aéreos de represalia y el conflicto ha ido escalando de forma constante. En las últimas semanas, Israel ha desatado una ola de ataques aéreos en amplias zonas del Líbano.

Hagari dijo que la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que puso fin a la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá no se había aplicado y que el sur del Líbano estaba «plagado de terroristas y armas de Hezbolá».

En esa resolución se pedía que Hezbolá se retirara de la zona entre la frontera y el río Litani y que el ejército libanés y las fuerzas de paz de la ONU patrullaran la región. Israel afirma que esas y otras disposiciones nunca se aplicaron. El Líbano ha acusado desde hace tiempo a Israel de violar otros términos de la resolución.

Las declaraciones militares indicaron que Israel podría centrar su operación terrestre en la estrecha franja a lo largo de la frontera, en lugar de lanzar una invasión más grande destinada a destruir a Hezbolá, como ha intentado en Gaza contra Hamás.

Hezbolá y Hamás son aliados cercanos respaldados por Irán, y cada escalada ha generado temores de una guerra más amplia en Medio Oriente que podría involucrar a Irán y a Estados Unidos, que ha enviado activos militares a la región en apoyo de Israel.

Según el Ministerio de Salud, los ataques israelíes han matado a más de 1.000 personas en el Líbano en las últimas dos semanas, casi una cuarta parte de ellas mujeres y niños. Cientos de miles han huido de sus hogares.

Hezbolá es una milicia bien entrenada, que se cree que cuenta con decenas de miles de combatientes y un arsenal de 150.000 cohetes y misiles. La última ronda de combates en 2006 terminó en un punto muerto, y ambos bandos han pasado las últimas dos décadas preparándose para su próximo enfrentamiento.

Los recientes ataques aéreos que eliminaron a la mayoría de los principales líderes de Hezbolá y las explosiones de cientos de buscapersonas y walkie-talkies pertenecientes a Hezbolá indican que Israel se ha infiltrado profundamente en los escalones superiores del grupo.

El líder interino del grupo, Naim Kassem, dijo en una declaración televisada el lunes que los comandantes de Hezbolá asesinados en las últimas semanas ya han sido reemplazados.

A medida que se intensifican los combates, los países europeos han comenzado a retirar a sus diplomáticos y ciudadanos del Líbano.

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