Willie Mays pasó 23 temporadas en las Grandes Ligas, bateando .301 con 660 jonrones, 339 bases robadas y 3,293 hits

A través de un comunicado la oficina del comisionado de MLB, Rob Manfred, informó el fallecimiento del miembro del Salón de la Fama, Willie Mays, a los 93 años.

Mays pasó 23 temporadas en las Grandes Ligas, bateando .301 con 660 jonrones, 339 bases robadas y 3.293 hits. Ganó dos premios MVP de la Liga Nacional, una cifra que parece una injusticia a través de la lente retroactiva de la analítica moderna: En términos de WAR, Mays fue el mejor jugador de la Liga Nacional en nueve ocasiones.

Fue 24 veces All-Star y lideró la liga en porcentaje de bateo cinco veces, en bases robadas cuatro veces y en triples tres veces.

También es el único jugador de las Grandes Ligas que ha bateado un jonrón en cada entrada, desde la primera hasta la decimosexta, y terminó su carrera con un récord de 22 jonrones en extra-inning.

“Todo el béisbol de las Grandes Ligas está de luto hoy, reunido en el estadio donde comenzó una carrera y un legado sin igual. Willie Mays llevó su brillantez desde los Birmingham Black Barons de la Negro American League hasta la histórica franquicia de los Giants. De costa a costa, en Nueva York y San Francisco, Willie inspiró a generaciones de jugadores y aficionados a medida que el juego crecía y se ganaba realmente su lugar como nuestro Pasatiempo Nacional”, decía el comunicado.

“Justo cuando su carrera ascendía, Willie sirvió a su país en el Ejército de los Estados Unidos en 1952 y 1953. Como MVP de la Liga Nacional en 1954, llevó a los Giants a la victoria en la Serie Mundial, en la que realizó una de las jugadas más memorables de la historia con ‘The Catch’ en el profundo jardín central del Polo Grounds. En total, Willie fue dos veces MVP, 24 veces All-Star, 12 veces Gold Glover, fue seleccionado como uno de los Mejores Jugadores Vivos del juego en 2015 y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad ese mismo año”.

“Y, sin embargo, sus increíbles logros y estadísticas no empiezan a describir el asombro que produjo ver a Willie Mays dominar el juego de todas las formas imaginables. Nunca olvidaremos a este verdadero gigante dentro y fuera del campo. En nombre de las Grandes Ligas de Béisbol, hago llegar mi más sentido pésame a la familia de Willie, a sus amigos de todo nuestro deporte, a los aficionados de los Giants de todo el mundo y a sus incontables admiradores de todo el mundo”.

“El partido del jueves en el histórico Rickwood Field fue diseñado para ser una celebración de Willie Mays y sus compañeros. Con tristeza en nuestros corazones, ahora también servirá como un recuerdo nacional de un estadounidense que permanecerá para siempre en la corta lista de los individuos más impactantes que nuestro gran juego haya conocido”, cerró el comunicado de MLB.

Los San Francisco Giants también anunciaron en sus redes sociales sobre el fallecimiento: “Con gran tristeza anunciamos que Willie Mays, leyenda de los Gigantes de San Francisco y miembro del Salón de la Fama, falleció pacíficamente esta tarde a la edad de 93 años”.