El Papa Francisco, que fue trasladado al hospital el viernes para recibir tratamiento por bronquitis, sufre una infección respiratoria pero se encuentra estable, informó el Vaticano.

«El Santo Padre (…) ha sido sometido a exámenes especializados y ha iniciado un tratamiento farmacológico hospitalario», afirma un comunicado.

«Las pruebas iniciales han revelado una infección de las vías respiratorias», indicó. «Su estado clínico es aceptable, presenta un poco de fiebre».

El jueves pasado le diagnosticaron bronquitis a Francisco, pero ha seguido celebrando audiencias diarias en su suite del hotel del Vaticano, asistió a su audiencia general el miércoles e incluso presidió una misa al aire libre el domingo. Sin embargo, ha dejado sus discursos para que los lea en voz alta un asistente, diciendo que tenía problemas para respirar.

Francis, a quien le extirparon parte de un pulmón cuando era joven, ha luchado durante mucho tiempo contra problemas de salud, especialmente largos episodios de bronquitis aguda en invierno. Usa una silla de ruedas, un andador o un bastón para desplazarse por su apartamento y recientemente se cayó dos veces, lastimándose el brazo y el mentón.

Desde su diagnóstico, Francis ha parecido hinchado, una indicación de que la medicación que estaba tomando para tratar la infección pulmonar le estaba provocando retención de agua.

Francisco se encuentra hospitalizado en el hospital Gemelli de Roma, donde estuvo ingresado por última vez en junio de 2023 para ser sometido a una cirugía para extirpar tejido cicatricial intestinal y reparar una hernia en la pared abdominal. Unos meses antes, pasó tres días en el hospital para recibir antibióticos intravenosos por una infección respiratoria.

Un comunicado del Vaticano indicó que Francisco sería admitido al término de sus audiencias del viernes. Además de los funcionarios vaticanos habituales, el Papa se reunió el viernes por la mañana con el primer ministro eslovaco, Robert Fico, y el director de la CNN, Mark Thompson.

«Esta mañana, al final de las audiencias, el Papa Francisco será internado en el Policlínico Agostino Gemelli para realizar algunos exámenes diagnósticos necesarios y continuar en el ámbito hospitalario el tratamiento de una bronquitis todavía en curso», se lee en el comunicado.

El Vaticano no dio detalles sobre la duración de la hospitalización de Francisco ni sobre los eventos que tiene programados. El fin de semana tiene una agenda muy apretada y tiene previsto otro evento especial de Año Santo, esta vez en honor a los artistas. En el calendario está una audiencia con artistas el sábado, una misa el domingo y una visita a los famosos estudios Cinecittà de Roma el lunes.

El anuncio del Vaticano, realizado antes de la hospitalización de Francisco, contrasta marcadamente con la hospitalización por bronquitis en 2023 que causó confusión.

En un principio, el Vaticano había dicho que había acudido a hacerse los análisis programados, pero el pontífice reveló después que había sentido dolor en el pecho y que había sido trasladado de urgencia al hospital, donde le diagnosticaron bronquitis. Le administraron antibióticos intravenosos y fue dado de alta el 1 de abril, bromeando al salir que «todavía estaba vivo».

Francis pasó 10 días en el mismo hospital en julio de 2021 después de una cirugía intestinal por un estrechamiento intestinal.