Estados Unidos está entregando a Venezuela un petrolero que confiscó este mes, dijeron a Reuters el miércoles dos funcionarios estadounidenses, el primer caso conocido en el que la administración del presidente Donald Trump ha devuelto un petrolero de este tipo.

Estados Unidos ha estado llevando a cabo un esfuerzo de meses para confiscar petroleros vinculados a Venezuela, y ha realizado siete detenciones desde fines del año pasado.

Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que el petrolero que está siendo entregado a las autoridades venezolanas es el superpetrolero de bandera panameña M/T Sophia.

No dijeron por qué se devolvió el petrolero.

La Guardia Costera de Estados Unidos, que lidera las operaciones de interdicción e incautación, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El Sophia fue interceptado el 7 de enero por la Guardia Costera y las fuerzas militares estadounidenses.

En ese momento, la administración dijo que el Sophia, que está sujeto a sanciones, era un «buque cisterna a motor de la flota oscura, apátrida y sancionado».

Trump ha centrado su política exterior en América Latina en Venezuela, con el objetivo inicial de expulsar del poder al presidente venezolano Nicolás Maduro.

Después de no lograr una solución diplomática, Trump ordenó a las fuerzas estadounidenses que volaran al país para capturarlo a él y a su esposa en una audaz redada nocturna el 3 de enero.

Desde entonces, Trump ha dicho que Estados Unidos planea controlar los recursos petroleros de Venezuela indefinidamente mientras busca reconstruir la deteriorada industria petrolera del país en un plan de 100 mil millones de dólares.