Estados Unidos anunció el miércoles que endurecerá las sanciones contra la industria petrolera iraní, mientras Teherán mantiene el cierre del estrecho de Ormuz como parte de la guerra.

El Departamento del Tesoro informó que la nueva sanción apunta a la infraestructura de transporte de petróleo, imponiendo castigos a más de dos docenas de personas, empresas y barcos que operan dentro de la red del magnate naviero petrolero Mohammad Hossein Shamkhani.

«El Tesoro está actuando con contundencia con la ‘Furia Económica’, apuntando a las élites del régimen, como la familia Shamkhani, que intentan lucrarse a expensas del pueblo iraní», dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en un comunicado, aludiendo a una campaña de presión financiera contra Irán.

Shamkhani es hijo del funcionario de seguridad Ali Shamkhani, asesor del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, quienes murieron el 28 de febrero, el primer día de los ataques estadounidenses-israelíes y el comienzo de la guerra.

«Estados Unidos está actuando para limitar decisivamente la capacidad de Irán para generar ingresos mientras intenta mantener como rehén el estrecho de Ormuz», dijo el Departamento de Estado en un comunicado aparte.

Irán ha cerrado de facto el estrecho de Ormuz, una vía clave para el transporte de petróleo y gas, en represalia por la campaña bélica de Estados Unidos e Israel.

Estados Unidos mantiene actualmente un bloqueo naval de los puertos de Irán.

El martes, el Departamento del Tesoro anunció que no prorrogaría la exención temporal de sanciones que permitía la venta de petróleo iraní ya almacenado en alta mar. Esta medida buscaba aliviar la presión sobre los precios del petróleo, que se habían disparado a causa de la guerra.

Estados Unidos alega que la red Shamkhani, que opera en Irán y los Emiratos Árabes Unidos, elude las sanciones a través de un grupo de empresas de consultoría y transporte aparentemente legítimas que gestionan la flota de la red.

El año pasado, Estados Unidos impuso sanciones contra entidades vinculadas a la red.

El Departamento del Tesoro también anunció el miércoles la imposición de sanciones contra un hombre iraní llamado Seyed Naiemaei Badroddin Moosavi, a quien describió como un financista del grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, y contra «tres empresas vinculadas a un complejo esquema de lavado de dinero que implicaba la venta de petróleo iraní a cambio de oro venezolano».