Nicolás Maduro de Venezuela fue capturado después de que Estados Unidos realizó un «ataque a gran escala» en el país la madrugada del sábado, anunció el presidente de los Estados Unidos Donald Trump.

«Estados Unidos de América ha llevado a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien ha sido, junto con su esposa, capturado y expulsado del país», escribió Trump en Truth Social a las 4:21 am ET.

Esta operación se realizó en conjunto con las Fuerzas del Orden de EE. UU. Se darán más detalles próximamente. Hoy a las 11:00 a. m. habrá una conferencia de prensa en Mar-a-Lago. ¡Gracias por su atención! Presidente Donald J. Trump.

La fiscal general Pam Bondi anunció la acusación contra Maduro y su esposa por cargos de terrorismo y armas en el Distrito Sur de Nueva York.

«Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, han sido acusados ​​en el Distrito Sur de Nueva York», escribió Bondi el sábado por la mañana en X.

Nicolás Maduro ha sido acusado de conspiración narcoterrorista, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos contra Estados Unidos. Pronto enfrentará toda la ira de la justicia estadounidense en suelo estadounidense y en tribunales estadounidenses.

En nombre de todo el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, quisiera agradecer al presidente Trump por su valentía para exigir responsabilidades en nombre del pueblo estadounidense, y un enorme agradecimiento a nuestro valiente ejército, que llevó a cabo la increíble y exitosa misión de capturar a estos dos presuntos narcotraficantes internacionales.

En una entrevista telefónica nocturna con The New York Times , Trump calificó la operación encubierta de «brillante».

«Mucha buena planificación y muchísimas tropas y gente excepcionales», dijo Trump. «Fue una operación brillante, la verdad».

La vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, quien es la siguiente en la línea de sucesión a la presidencia, exige «prueba de vida».

«La cuna del Libertador fue atacada. Ante esta situación, desconocemos el paradero del presidente Maduro», declaró en una entrevista telefónica publicada en X. «Exigimos a Donald Trump una prueba de vida del presidente Maduro. ¡A la calle!

El Secretario de Estado, Marco Rubio, habló con el Senador Mike Lee, republicano de Utah, después de una solicitud de justificación legal para las acciones que se estaban desarrollando anoche.

«Acabo de hablar por teléfono con @SecRubio», publicó Lee en X. «Me informó que Nicolás Maduro ha sido arrestado por personal estadounidense para ser juzgado por cargos criminales en Estados Unidos, y que la acción cinética que vimos esta noche se desplegó para proteger y defender a quienes ejecutan la orden de arresto.

«Esta acción probablemente se enmarca dentro de la autoridad inherente del presidente bajo el Artículo II de la Constitución para proteger al personal estadounidense de un ataque real o inminente.

«Gracias, @SecRubio, por mantenerme informado».

Lee agregó en una publicación posterior : «No anticipa más acciones en Venezuela ahora que Maduro está bajo custodia de Estados Unidos».

El representante Carlos Giménez, republicano de Florida, dice que la captura de Nicolás Maduro de Venezuela es el «equivalente a la caída del muro de Berlín» en el hemisferio occidental.

«Acabo de hablar con el secretario de Estado Marco Rubio», escribió Giménez en la red social X.

El presidente Trump ha cambiado el curso de la historia en nuestro hemisferio. Nuestro país y el mundo están más seguros gracias a ello.

«La acción decisiva de hoy es el equivalente en este hemisferio a la caída del Muro de Berlín.

Es un gran día en Florida, donde reside la mayoría de los exiliados venezolanos, cubanos y nicaragüenses. Esta es la comunidad que represento y estamos abrumados por la emoción y la esperanza.

«Estamos eternamente agradecidos al presidente Trump y a nuestros valientes militares por esta estelar operación militar.

«¡Gracias!

«🇺🇸🤝🇻🇪»

Se escucharon múltiples explosiones y aviones que volaban a baja altura sobre Caracas, la capital, mientras el gobierno de Maduro inmediatamente acusó a Estados Unidos de atacar instalaciones civiles y militares.

El gobierno venezolano lo calificó de «ataque imperialista» e instó a la ciudadanía a salir a las calles. Fotos de The Associated Press y Getty Images mostraban carreteras vacías y pocas personas en las calles.

No quedó claro de inmediato quién gobernaba el país. Según la ley venezolana, la vicepresidenta Rodríguez asumiría el poder. No hubo confirmación de que esto hubiera sucedido, aunque sí emitió un comunicado tras el ataque.

«Desconocemos el paradero del presidente Nicolás Maduro y de la primera dama Cilia Flores», declaró Rodríguez. «Exigimos pruebas de vida».

La Casa Blanca no respondió de inmediato a las preguntas de AP sobre el destino del vuelo de Maduro y su esposa. Maduro fue imputado en marzo de 2020 por cargos de conspiración para cometer narcotráfico en el Distrito Sur de Nueva York.

Maduro apareció por última vez en la televisión estatal el viernes cuando se reunió con una delegación de funcionarios chinos en Caracas.

Las explosiones en Caracas, la capital de Venezuela, a primeras horas del tercer día de 2026 —al menos siete explosiones— hicieron que la gente corriera a las calles, mientras otros recurrieron a las redes sociales para informar haber escuchado y visto las explosiones.

No quedó claro de inmediato si hubo bajas en ambos bandos. El ataque duró menos de 30 minutos y no se sabía si se avecinaban más acciones, aunque Trump afirmó en su publicación que los ataques se llevaron a cabo con éxito.

La Administración Federal de Aviación emitió una prohibición de vuelos comerciales estadounidenses en el espacio aéreo venezolano debido a la «actividad militar en curso» antes de las explosiones.

El ataque se produjo después de que la administración Trump dedicara meses a intensificar la presión sobre Maduro. La CIA estuvo detrás de un ataque con drones la semana pasada en una zona de atraque que se cree fue utilizada por cárteles de la droga venezolanos, la primera operación directa conocida en suelo venezolano desde que Estados Unidos inició los ataques en septiembre.

Durante meses, Trump había amenazado con ordenar pronto ataques contra objetivos en territorio venezolano tras meses de ataques a embarcaciones acusadas de transportar drogas. Maduro ha denunciado las operaciones militares estadounidenses como un intento velado de derrocarlo.

Individuos armados y miembros uniformados de una milicia civil tomaron las calles de un barrio de Caracas, considerado durante mucho tiempo un bastión del partido gobernante. Sin embargo, en otras zonas de la ciudad, las calles permanecieron vacías horas después del ataque. Algunas zonas de la ciudad permanecieron sin electricidad, pero los vehículos circularon libremente.

Un video obtenido de Caracas y una ciudad costera no identificada mostró trazadores y humo que nublaban el cielo mientras repetidas explosiones apagadas iluminaban el cielo nocturno. Otras imágenes mostraban un paisaje urbano con autos pasando por una autopista mientras las explosiones iluminaban las colinas tras ellos. Se escuchaba una conversación ininteligible de fondo.

Los videos fueron verificados por AP.

Se vio humo saliendo del hangar de una base militar en Caracas, mientras otra instalación militar en la capital estaba sin electricidad.

«Todo el suelo tembló. Es horrible. Oímos explosiones y aviones», dijo Carmen Hidalgo, una oficinista de 21 años, con la voz temblorosa. Caminaba a paso rápido con dos familiares, regresando de una fiesta de cumpleaños. «Sentíamos como si el aire nos golpeara».

El gobierno venezolano respondió al ataque con un llamado a la acción. «¡Pueblo a las calles!», declaró en un comunicado. «El Gobierno Bolivariano llama a todas las fuerzas sociales y políticas del país a activar planes de movilización y repudiar este ataque imperialista».

El comunicado agregó que Maduro había «ordenado la implementación de todos los planes de defensa nacional» y declarado «estado de perturbación externa». Este estado de excepción le otorga la facultad de suspender los derechos de las personas y ampliar el papel de las fuerzas armadas.

El sitio web de la Embajada de Estados Unidos en Venezuela, una publicación que ha estado cerrada desde 2019, emitió una advertencia a los ciudadanos estadounidenses en el país, diciendo que estaba «al tanto de los informes de explosiones en Caracas y sus alrededores».

«Los ciudadanos estadounidenses en Venezuela deben refugiarse en sus hogares», decía la advertencia.

La FAA advirtió a todos los pilotos comerciales y privados de Estados Unidos que el espacio aéreo sobre Venezuela y la pequeña nación insular de Curazao, frente a la costa norte del país, estaba fuera de los límites «debido a riesgos de seguridad de vuelo asociados con la actividad militar en curso».

Lee publicó sus posibles preocupaciones, reflejando la postura de la derecha en el Congreso. «Espero saber qué, si acaso, podría justificar constitucionalmente esta acción en ausencia de una declaración de guerra o autorización para el uso de la fuerza militar», declaró Lee en X.

Los comités de Servicios Armados de ambas cámaras del Congreso, que tienen jurisdicción sobre asuntos militares, no han sido notificados por la administración de ninguna acción, según una persona familiarizada con el asunto y a la que se le concedió el anonimato para discutirlo.

Los legisladores de ambos partidos políticos en el Congreso han expresado profundas reservas y rotundas objeciones a los ataques estadounidenses a barcos sospechosos de contrabando de drogas en barcos cerca de la costa venezolana y el Congreso no ha aprobado específicamente una autorización para el uso de la fuerza militar para tales operaciones en la región.

El subsecretario de Estado, Christopher Landau, afirmó que la acción militar y la captura de Maduro marcan » un nuevo amanecer para Venezuela «, afirmando que «el tirano se ha ido». Publicó en X horas después del ataque.

Cuba, partidaria del gobierno de Maduro y adversaria histórica de Estados Unidos, exigió a la comunidad internacional una respuesta a lo que el presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez calificó como «el ataque criminal». «Nuestra zona de paz está siendo brutalmente atacada», declaró en X. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán también condenó los ataques.

El presidente de Argentina, Javier Milei, elogió la afirmación de su cercano aliado, Trump, de que Maduro había sido capturado con un lema político que suele utilizar para celebrar los avances de la derecha: «¡Viva la libertad, maldita sea!».

El ejército estadounidense ha estado atacando embarcaciones en el Mar Caribe y el Océano Pacífico Oriental desde principios de septiembre. Hasta el viernes, se habían registrado 35 impactos con embarcaciones y al menos 115 muertos, según cifras anunciadas por la administración Trump.

Estos acontecimientos se produjeron tras una importante concentración de fuerzas estadounidenses en aguas sudamericanas, incluida la llegada en noviembre del portaaviones más avanzado del país, que añadió miles de tropas más a lo que ya era la mayor presencia militar en la región en generaciones.

Trump ha justificado los ataques náuticos como una escalada necesaria para frenar el flujo de drogas hacia Estados Unidos y ha afirmado que este país está involucrado en un «conflicto armado» con los cárteles de la droga.