El conservador José Antonio Kast consiguió el domingo una contundente victoria en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Chile, derrotando al candidato de la coalición gobernante de izquierda y preparando el escenario para el gobierno más derechista del país en 35 años de democracia.

Con más del 95% de los votos escrutados, Kast ganó más del 58% de los votos mientras los votantes chilenos abrazaban abrumadoramente su promesa de acabar con el aumento de la delincuencia, deportar a cientos de miles de inmigrantes sin estatus legal y revivir la lenta economía de una de las naciones más estables y prósperas de América Latina.

Su rival, la candidata comunista Jeannette Jara, quien se desempeñó como ministra de Trabajo del popular presidente izquierdista Gabriel Boric, tuvo poco más del 41% de apoyo.

«La democracia habló alto y claro», escribió Jara en las redes sociales, diciendo que llamó a Kast para admitir la derrota y felicitarlo por su exitosa campaña.

Los partidarios de Kast estallaron en vítores en la calle, gritando su nombre y tocando las bocinas de los coches.

Su portavoz de campaña, Arturo Squella, declaró la victoria desde la sede del partido en la capital de Chile, Santiago.

«Estamos muy orgullosos del trabajo realizado», declaró a la prensa. «Nos sentimos muy responsables de este tremendo desafío de hacernos cargo de la crisis que atraviesa Chile».

La elección de Kast representa la última de una serie de votaciones que han derrocado a gobiernos en ejercicio en toda América Latina, impulsando al poder principalmente a líderes conservadores desde Argentina hasta Bolivia.

A primera vista, los dos candidatos en esta tensa segunda vuelta presidencial no podrían haber sido más diferentes: discrepaban fundamentalmente en cuestiones importantes de la economía, las cuestiones sociales y el propósito mismo del gobierno.

Jara, miembro de toda la vida del Partido Comunista de Chile, fue pionera en importantes medidas de bienestar social durante el gobierno de Boric y proviene de una familia de clase trabajadora que protestó contra la dictadura militar de 1973-1990; fue un dramático contraste con su rival.

Kast, en cambio, es un católico devoto y padre de nueve hijos. Su padre, nacido en Alemania, era miembro registrado del partido nazi de Adolf Hitler y su hermano sirvió en la dictadura. Anteriormente, había tenido dificultades para ganarse el apoyo de los votantes moderados en dos candidaturas presidenciales fallidas.

Su conservadurismo moral, que incluía una férrea oposición al matrimonio igualitario y al aborto sin excepción, había sido rechazado por muchos en un país cada vez más liberal. La admiración que expresó por la sangrienta dictadura militar del general Augusto Pinochet también provocó una condena generalizada en su campaña contra el presidente Boric hace cuatro años.

Pero en los últimos años, el temor a la migración descontrolada y el crimen organizado ha sacudido al país. El entusiasmo por una línea dura contra la delincuencia se extendió, dominando las elecciones e impulsando la plataforma de Kast de ley y orden.