Meta se está preparando para reducir drásticamente sus ambiciones de metaverso, y la compañía planea recortes de hasta un 30% en su división de realidad virtual a medida que cambia el enfoque hacia oportunidades de ingresos más inmediatas impulsadas por IA, informa Bloomberg , citando a personas familiarizadas con las discusiones de estrategia interna.

Se espera que las reducciones se reflejen en la unidad Reality Labs de Meta, que supervisa los auriculares VR, el desarrollo de AR y la plataforma virtual Horizon Worlds.

Si bien la empresa no está abandonando el metaverso por completo, la reducción marca una de las señales más fuertes hasta el momento de que Meta está repensando una iniciativa que el CEO Mark Zuckerberg alguna vez defendió como la próxima era de Internet.

La reducción se produce a medida que Meta centra cada vez más su negocio en la inteligencia artificial, tras el éxito comercial de sus modelos de IA y el rápido lanzamiento de Meta AI en Facebook, Instagram y WhatsApp.

Los ejecutivos han reconocido internamente que la enorme inversión de la empresa en el metaverso (que ahora suma aproximadamente 70 mil millones de dólares desde 2021) no ha logrado ganar una tracción amplia.

Las ventas de hardware se han enfriado, la participación en Horizon Worlds sigue siendo limitada y la adopción empresarial importante no se ha materializado.

En cambio, las ofertas de IA de Meta han generado una sólida interacción con los usuarios y han abierto nuevas vías de ingresos en publicidad, búsquedas y servicios de chat. La compañía ahora considera la IA como su motor de crecimiento más fiable de cara a 2026.

Las fuentes dicen que la reestructuración implicará consolidar equipos de software de VR superpuestos en menos unidades, reducir el gasto en esfuerzos de hardware de AR a largo plazo y desacelerar la contratación para roles de ingeniería de metaverso.

También se espera que la compañía desvíe recursos hacia funciones de realidad mixta ya integradas en sus nuevos auriculares, en lugar de perseguir proyectos expansivos que durarán varios años.

Reality Labs ha registrado pérdidas anuales superiores a los 10 mil millones de dólares, lo que ha atraído un escrutinio cada vez mayor por parte de inversores frustrados por el gran gasto de la división y sus limitados rendimientos.

Los analistas creen que los próximos recortes reducirán significativamente los gastos y preservarán las iniciativas XR comercialmente más viables de Meta.

A pesar de las reducciones, Meta insiste en que el metaverso sigue siendo parte de su hoja de ruta a largo plazo.

Sin embargo, la última estrategia de la compañía refleja un alejamiento de una visión global y radical hacia un enfoque más incremental y disciplinado en los costos.

Zuckerberg ha argumentado recientemente que la IA y el metaverso eventualmente se cruzarán, y que la IA generativa impulsará entornos virtuales, avatares realistas y asistentes digitales inmersivos.

Por ahora, sin embargo, el mensaje es claro: el metaverso ya no es la frontera principal de Meta. A medida que la compañía se adentra más en la carrera de la IA, Reality Labs se prepara para el reinicio más significativo de su historia.