Estados Unidos. La decisión del presidente Donald Trump de designar a un presunto cártel de la droga que Estados Unidos vincula con el presidente venezolano Nicolás Maduro como organización terrorista extranjera proporciona al Pentágono una serie de «nuevas opciones», dijo el secretario de Guerra, Pete Hegseth.

El domingo, el secretario de Estado Marco Rubio dijo que Estados Unidos designaría al Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera, lo que convierte en delito que cualquier persona en Estados Unidos brinde apoyo material al grupo.

Hegseth habló con One America News y, en extractos publicados el jueves, se le citó diciendo que la designación «abre un abanico de nuevas opciones para Estados Unidos».

“Se trata simplemente de opciones, y aquí planificamos mejor que cualquier otra organización en el mundo; queremos asegurarnos de que el presidente tenga opciones, incluyendo hacer mucho, incluyendo, ya saben, la misión contra el cartel que también estamos llevando a cabo allí”, dijo Hegseth sobre la designación como organización terrorista. “Así que nada está descartado, pero nada está automáticamente sobre la mesa”.

Hegseth afirmó que Maduro «no es un líder legítimamente electo de Venezuela» y repitió las acusaciones de que Maduro está involucrado en el narcotráfico.

Maduro ha negado tal implicación.

Funcionarios estadounidenses han acusado al Cártel de los Soles de colaborar con el grupo terrorista venezolano Tren de Aragua, previamente designado por Washington como organización terrorista extranjera, para enviar narcóticos ilegales a Estados Unidos.

El gobierno de Trump ha alegado que Maduro lidera el Cártel de los Soles, lo cual Maduro niega.

La designación entrará en vigor el lunes.

Al preguntársele si esa designación significa que Estados Unidos podría atacar los bienes y la infraestructura de Maduro en Venezuela, Trump respondió: «Nos permite hacerlo, pero no hemos dicho que vayamos a hacerlo».

Trump también ha dicho que podría estar abierto a dialogar con Maduro. Esta medida se produce en medio de un importante despliegue militar en la región, que incluye el portaaviones más grande de la Armada estadounidense, al menos otros ocho buques de guerra y aviones F-35.

Las fuerzas estadounidenses en la región han llevado a cabo al menos 21 ataques contra supuestos barcos narcotraficantes en el Caribe y el Pacífico, causando la muerte de al menos 83 personas.

Organizaciones de derechos humanos han condenado los ataques como ejecuciones extrajudiciales ilegales de civiles, y algunos aliados de Estados Unidos han expresado su creciente preocupación de que Washington pueda estar violando el derecho internacional.

Maduro ha alegado repetidamente que el despliegue militar estadounidense está diseñado para expulsarlo del poder.

En agosto, Washington duplicó su recompensa por información que condujera al arresto de Maduro hasta alcanzar los 50 millones de dólares, acusándolo de vínculos con el narcotráfico y grupos criminales, acusaciones que Maduro niega.

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