En el bicentenario del reconocimiento francés de la independencia de Haití, el presidente Emmanuel Macron reconoció la injusta deuda impuesta a Haití. Los pagos, que continuaron hasta 1947, dejaron al país en una situación financiera desastrosa durante generaciones.

Haití se vio obligado a pedir préstamos a los bancos franceses para satisfacer las demandas de Francia, creando una “doble deuda” que profundizó la pobreza mientras enriquecía a los prestamistas.

Macron anunció una comisión histórica conjunta con Haití, pero no llegó a ofrecer reparaciones mientras los pedidos de restitución siguen creciendo por parte de líderes regionales y grupos de defensa.

En el bicentenario del reconocimiento formal de Haití por parte de Francia, el presidente francés, Emmanuel Macron, calificó la enorme deuda impuesta a la nación recién independizada como un «precio muy alto» y reconoció su injusticia. Sus declaraciones representan un inusual reconocimiento público de la carga financiera que Francia impuso a su antigua colonia, pero no alcanzan las reparaciones que muchos han exigido desde hace tiempo.

La independencia de Haití

Haití declaró su independencia en 1804 tras derrotar a las fuerzas francesas en la única revuelta de esclavos exitosa de la historia moderna. No fue hasta el 17 de abril de 1825 que Francia reconoció oficialmente la soberanía de Haití. Esto se hizo solo con la condición de que la nación caribeña pagara 150 millones de francos oro para compensar a los antiguos esclavistas por la pérdida de sus bienes, incluyendo a las personas esclavizadas.

Para satisfacer esta demanda, Haití se vio obligado a solicitar préstamos sustanciales a bancos franceses, creando lo que los historiadores denominan una «doble deuda». Los préstamos impulsaron a los bancos franceses, al tiempo que arrastraron a Haití a décadas de deuda. Según los historiadores, los pagos no cesaron hasta 1947. La deuda original se redujo posteriormente a 90 millones de francos oro, pero sus efectos económicos ya persistían.

Los críticos argumentan que el reconocimiento tardío de Francia fue una manera de reescribir la historia en sus propios términos y reafirmar su poder sobre una nación que había perdido en la revolución.

Comisión franco-haitiana para abordar la historia

En sus declaraciones, Macron anunció la creación de una comisión histórica conjunta franco-haitiana para explorar el pasado común de ambos países y elaborar propuestas de cooperación. Sin embargo, no ofreció reparaciones, como lo han solicitado reiteradamente líderes haitianos y activistas internacionales.

Defensores piden reparaciones para Haití

Fritz Deshommes lidera el Comité Nacional Haitiano de Restitución y Reparaciones (HNCRR). Considera el anuncio de Macron un pequeño paso hacia la reparación de las causas históricas sin resolver realmente el problema. Declaró a The Guardian : «Del mismo modo, Francia ha reconocido la esclavitud como un crimen de lesa humanidad, pero se niega a reparar ese crimen. Por lo tanto, la lucha por la restitución del triple rescate de la independencia debe continuar e intensificarse».

Fritz Deshommes, Comité Nacional Haitiano de Restitución y Reparaciones (HNCRR).

El Comité de Acción para Haití, un grupo de defensa con sede en Estados Unidos, afirmó que el reembolso financiero por sí solo no es suficiente. En una publicación, el grupo enfatizó que «la verdadera reparación comienza desde dentro» y exigió un compromiso global para ayudar a reconstruir una nación que aún lidia con los legados de la colonización y la explotación.

Los defensores afirmaron que las cicatrices de ese legado son visibles hoy. Haití enfrenta actualmente una grave crisis humanitaria, con una escalada de violencia en Puerto Príncipe. Según informes, las pandillas controlan alrededor del 85% de la capital, obligando a miles de familias a huir de sus hogares y dejando a muchas sin acceso a alimentos, agua ni servicios básicos.

Caricom publica un plan de acción que llama a la acción

Los líderes regionales también instan a la acción. CARICOM , la Comunidad del Caribe, ha propuesto un plan de 10 puntos que impulsa el pago de reparaciones por parte de Francia y otras antiguas potencias coloniales. La unión política argumenta que estas naciones justificaron la esclavitud y el genocidio en nombre del interés nacional, negaron indemnizaciones a los exesclavizados y, en cambio, pagaron reparaciones a los antiguos propietarios de esclavos. Estas políticas, afirman, han alimentado generaciones de inestabilidad económica y social en todo el Caribe.

Según Macron, la nueva comisión trabajará por un futuro de paz confrontando el pasado. Sin embargo, para muchos haitianos y sus defensores, ese futuro debe incluir más que la reflexión; también debe incluir la restitución.