El crudo Brent, referencia internacional, aumentó a cerca de 74 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) superó los 70 dólares. El petróleo ha tenido un mes de gran volatilidad a medida que los operadores evalúan los riesgos para los suministros provenientes de Oriente Medio frente a los indicios de una demanda debilitada en China.

El petróleo subió después de haber caído casi un 8% la semana pasada, mientras los inversionistas observaban de cerca las tensiones en Medio Oriente y las recientes medidas de China para estimular su economía.

El sábado, un dron de Hizbulá explotó cerca de la residencia del primer ministro Benjamin Netanyahu. Al día siguiente, Israel lanzó una nueva ofensiva militar contra posiciones de Hizbulá en Líbano. Israel también ha prometido tomar represalias contra Irán tras un ataque con misiles a principios de octubre.

Por otro lado, China, el mayor importador mundial de petróleo, redujo el lunes las tasas de interés de referencia, tras una medida similar del banco central a finales de septiembre como parte de los esfuerzos para reactivar su economía. En Singapur, el director ejecutivo de Saudi Aramco, Amin H. Nasser, se mostró optimista sobre la demanda en China.

El crudo ha atravesado un mes inestable mientras los operadores consideran los riesgos geopolíticos en Oriente Medio frente a las señales de una débil demanda en China. Al mismo tiempo, la Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió que el aumento en los suministros globales podría generar un exceso en el próximo año, justo cuando la OPEP+ se prepara para restablecer parte de la capacidad retirada del mercado a partir de diciembre.

«Si no observamos una escalada importante en Medio Oriente, espero que los precios del petróleo continúen bajo presión, ya que estamos entrando en un periodo, incluido el próximo año, de mercados más relajados», declaró este lunes Fatih Birol, director de la AIE, a Bloomberg Television, citando el rápido crecimiento de la producción en América como un factor clave.

A pesar de esto, los operadores permanecen cautelosos. Las opciones de compra alcistas siguen cotizando a una prima sobre las opciones de venta bajistas, y los volúmenes de opciones de compra de Brent fueron los segundos más altos registrados la semana pasada.