Estados Unidos. Cientos de manifestantes rompieron una valla de seguridad cerca del lugar donde se celebró la Convención Nacional Demócrata el lunes en su primer día, mientras miles salían a las calles para expresar su oposición a la guerra en Gaza.

Familias con bebés en cochecitos, estudiantes, dirigentes electos y otras personas que sostenían carteles y banderas se unieron a la marcha hacia el United Center, donde se celebra la convención, para pedir un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás. Mientras el grupo más numeroso marchaba pacíficamente, unas pocas docenas que se separaron derribaron trozos de la valla de seguridad.

Varios manifestantes que lograron atravesar la valla fueron detenidos y esposados ​​por la policía. Los agentes se pusieron máscaras de gas mientras algunos manifestantes intentaban derribar una segunda valla instalada frente a la policía. Las autoridades afirmaron que el perímetro de seguridad interior que rodea el recinto de la convención no fue violado y que no había ninguna amenaza para los asistentes.

El superintendente de la policía de Chicago, Larry Snelling, dijo que algunos de los manifestantes que derribaron la valla lanzaron botellas de agua y otros objetos a la policía. La policía calmó la situación sin usar sus porras ni productos químicos, dijo.

“Cuando hay gente que se infiltra en una multitud y quiere cometer actos de violencia o vandalismo, los vamos a detener”, dijo Snelling, que el lunes entró con un grupo de agentes delante de los manifestantes. “No vamos a tolerar a nadie que quiera vandalizar cosas en nuestra ciudad”.

Los miembros de la multitud corearon “¡Acabemos con la ocupación ahora!” y luego “¡Todo el mundo está mirando!”, tal como lo hicieron los manifestantes contra la guerra de Vietnam durante la tristemente célebre convención de 1968 en Chicago, cuando la policía se enfrentó a los manifestantes en vivo por televisión. Las familias se reunieron en sus porches y afuera de sus puertas mientras los manifestantes marchaban. Algunos niños llevaban keffiyeh, hacían pompas de jabón o sostenían carteles con la leyenda “choca los puños gratis”.

La marcha se llevó a cabo justo cuando el presidente Joe Biden, que ha sido objeto de intensas críticas por parte de grupos pro palestinos, incluidos los manifestantes, estaba haciendo un recorrido por el United Center, que estaba prácticamente vacío. Biden tenía previsto dirigirse al grupo por la noche.

“Biden, no puedes esconderte. Te acusamos de genocidio”, corearon los manifestantes entre el redoble de tambores. También se refirieron a él como “Joe el genocida” y lanzaron cánticos similares contra la vicepresidenta Kamala Harris.

Los manifestantes dijeron que sus planes no han cambiado desde que Biden abandonó la carrera y el partido rápidamente apoyó a Harris, quien aceptará formalmente la nominación demócrata esta semana. Los activistas dijeron que estaban listos para amplificar su mensaje progresista ante los principales líderes demócratas del país.

“La gente se está muriendo”, dijo Cameron Benrud, un profesor de educación especial de secundaria de 25 años de Minneapolis. Condujo cinco horas para asistir a la manifestación en Union Park y pedir a los funcionarios demócratas que suspendieran la financiación a Israel.

«Soy del pequeño y viejo Minnesota, y te sientes un poco impotente… Tienes que hacer algo», dijo.

El alcalde Brandon Johnson dijo que las autoridades estaban bien preparadas. “La ciudad de Chicago es realmente buena en este tipo de cosas”, dijo en una conferencia de prensa. “Estamos listos”.

Los organizadores esperaban que al menos 20.000 personas participaran en la manifestación y marcha del lunes, pero parecía que sólo estuvieron presentes unos pocos miles, aunque los funcionarios de la ciudad se negaron a dar una estimación de la multitud.

«Estamos orgullosos de la participación, especialmente considerando el grado de represión en la ciudad«, dijo la organizadora Faayani Aboma Mijana.

El área de Chicago tiene una de las comunidades palestinas más grandes del país, y los autobuses transportaban activistas de todo el país.

Taylor Cook, organizador de la organización socialista Freedom Road, viajó desde Atlanta para participar en la marcha. Cook dijo que el grupo estaba presionando a todos los demócratas para que exigieran el fin de la ayuda a Israel, con especial atención a Harris.

“Le decimos a Kamala que ha sido cómplice de esto. La gente piensa que se trata solo de Joe Biden, pero ella es la vicepresidenta”, dijo Cook. “Por eso le decimos que debe detenerse si quiere nuestro voto”.

Medea Benjamin, quien viajó a Chicago desde Washington, DC, con un grupo de manifestantes liderado por mujeres que pedían la paz, dijo que estaba sorprendida de que la administración Biden aprobara recientemente 20 mil millones de dólares adicionales en ventas de armas a Israel.

“Hay una discrepancia increíble entre lo que la gente pide en este país y lo que hace el gobierno”, dijo antes de la manifestación en Union Park. “Estamos muy disgustados por esto”.

Los partidarios propalestinos acudieron al parque, al oeste del distrito comercial Loop, para la manifestación.

Antes de la marcha, el candidato presidencial independiente Cornel West se dirigió a la multitud, que lo recibió con vítores.

“No se trata de una política maquiavélica ni de un cálculo utilitarista sobre una elección”, gritó ante un micrófono. “Se trata de moralidad. Se trata de espiritualidad”.

Alrededor de 40 simpatizantes de Israel caminaron por el parque durante la manifestación. Permanecieron en silencio mientras ondeaban banderas israelíes, acompañados por unos 20 policías en bicicletas. Aunque hubo tensiones en algunos momentos, no hubo altercados físicos.

Josh Weiner, cofundador de la Alianza Judía de Chicago que marchó con el grupo pro-Israel, dijo que su intención era “hacer sentir nuestra presencia”. Agregó que el grupo solicitó permisos que no fueron aprobados por la ciudad.

“Los manifestantes pro-Palestina han obtenido múltiples permisos, incluida una marcha, que parece estar un poco inclinada hacia un lado”, dijo Weiner.

Snelling elogió a la policía y a los organizadores de la marcha por una protesta pacífica el domingo por la noche en la que se pedía el aborto y los derechos de los LGBTQ+ y el fin de la guerra en Gaza. La policía de Chicago dijo que dos personas fueron arrestadas por delitos menores de resistencia a la policía y daños a la propiedad.

Algunos comercios tapiaron sus ventanas como medida de precaución y los juzgados del condado dijeron que abrirían más espacio en caso de que se produjeran arrestos masivos. La policía de Chicago dice que los agentes han recibido una formación exhaustiva sobre vigilancia constitucional y tácticas de desescalada.

Los activistas de la coalición y la ciudad no se han puesto de acuerdo sobre la ubicación de las protestas y otros aspectos logísticos. Un juez se puso del lado de la ciudad en lo que respecta a una ruta de marcha de aproximadamente 1 milla (1,6 kilómetros), que según los organizadores no era lo suficientemente grande para las multitudes esperadas.

Ni un solo orador ni un solo espectador se presentó al escenario ofrecido por funcionarios de la ciudad cerca del United Center. Ocho grupos con agendas progresistas se habían inscrito para hablar durante 45 minutos el lunes. Otros días, algunos grupos conservadores, incluido el grupo de expertos Illinois Policy Institute, tienen planes de hablar.

También el lunes, el Ejército de los Pobres con sede en Filadelfia, que aboga por la justicia económica, planeó instalarse en Humboldt Park, en el lado noroeste de la ciudad, para realizar eventos con los candidatos presidenciales de terceros partidos Jill Stein y West, además de una marcha de 3 millas (5 kilómetros).

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